まさに忘れた頃にやってくる…。帰国して６週目にして、千年に一度の大地震・津波が日本列島を襲いました。被災者とご関係の方々のご心痛、そして気が遠くなるような復興への道筋を考えると、言葉が出ません。短期的な視点での日再建は 不可能だと思います。…

零下の日が続くワシントンです。小さなアパートの引越しでも、さすがに4年間の生活の蓄積があって、たいへんです。思い切って処分しなければ、移動ができないのはわかっているのに、愛着のあるものが多くて困ります。 この拙いレポートもブログになる以前に…

ワシントンに来て4年が経ち、そろそろ帰国する時期になりました。毎月1回この「ワシントン便り」を書き始め、途中からブログのかたちになり48回目の今回が最終回です。 車で通勤する人が多いこの街が雪で覆われて白くなると、その不便さから、不満の声がよく…

ホワイトハウスから北にまっすぐ伸びる１６番街は、その都市計画の時代から、教会通りとも、大使館通りとも言われていたそうで、私も運転するのが大好きな美しい通りです。古いれんが造りの教会や中層のアパートが、北上するにしたがって、一戸建ての広い住…

ワシントンの大使公邸で、この夏に発表された外務大臣表彰が、オハイオ州シンシナティ在住のメアリー・バスケットさんに１０月４日授与されました。この賞は、日本と諸外国との友好親善に貢献した個人・団体に対して授与されるものです。今年は５８名の個人…

日本の建築が世界的に高い評価を得ているのは、今に始まったことではありません。今年のプリツカー賞を妹島・西沢コンビのＳＡＡＮＡが受賞したことは、アメリカでも大きく報道されました。しかもここワシントンは、人間が計画して作ったいわば観光都市だけ…

この夏、久しぶりに帰国して体験した１１３年ぶりという東京の暑さは、たいへんなものでした。しかし、ワシントンでの生活と打って変わって、自動車を使わず、大汗をかきながらも、地下鉄で移動する日々で感じたのは、東京の地下鉄の安心感でした。 運行時間…

ニューヨーク郊外の全寮制高校にいる娘に会うために、ワシントンから片道255マイル（約410キロ）の行程を、車を飛ばして年に４，５回通っています。今回卒業式を迎え、この長旅も最後の機会なるということで、アウトドア派の友人が「せっかく自分で車を運転…

今からちょうど150年前、日本からの初めての外交団・万延元年遣米使節団がワシントンにやって来ました。ペリー提督率いる黒船が、下田に入港し日本に開国をせまった1854年から6年後のことです。 初代駐日アメリカ総領事タウンゼント・ハリスとの間で結ばれた…

人類にとって福音となった新薬の開発――しかも今から１００年前に作られた薬で、現在でも世界中で使われているものは、３種類しかないそうです。アスピリン、アドレナリン（止血剤）、そしてタカジアスターゼ（消化剤）がその三つですが、そのうちの二つまで…

丸２週間、３週末にまたがって開催されたワシントンの風物詩National Cherry Blossom Festival（全米桜祭り）が、今年も大盛況のうちに閉幕しました。 この時期、学校の春休みやイースターと重なって、この１６日間、ＤＣを訪れる観光客１５０万人が、この全…

ハイチでの震度７の震災から、早くも２カ月経ちました。新婚旅行で訪れたのが、まだ豊かだったハイチだったというビル・クリントン元大統領が、被災直後の現地に入り、精力的な活動を展開した様子や、その疲れがたたったのたのか、心筋梗塞で緊急手術を受け…

１１１年前の大雪の記録を破り、“ハルマゲドン”ならぬ“スノーマゲドン”と呼ばれたワシントンＤＣでの降雪ぶりは、日本でも報道されたと東京の家族から聞きました。２月５日（金）は当地の世銀やＩＭＦなどの国際機関が早々と休業宣言をだし、その日、午後か…

大使公邸で毎年開催される在留邦人と日系アメリカ人をご招待しての新年会の前日、一通の電子メールが届きました。週に２回という驚くべきペースで、次々にニュースレターを発行している、９０歳を超えるグラント・イチカワさんからのメールです。グラントさ…

ワシントンＤＣ市内の人口、約６０万人弱――大国の首都ながら、とても小さな街です。ただ、ポトマック川をはさんだバージニア州北部、またＤＣとは陸続きでボルティモア近郊まで延びる通勤圏を含む、いわゆるワシントン・メトロポリタン圏とすると、人口も８…

大使館の広報文化センター（JICC）では、スクールプログラムを展開しています。地元のワシントンDCと近隣の２州（メリーランド州、バージニア州）にある小中高の学校から、年間約１００件、合計４，５００名の子どもたちが、黄色のスクールバスに乗ってやっ…

アメリカ広しと言えども、織物を専門とする美術館は、ここワシントンDCにあるテキスタイル美術館（The Textile Museum）だけということです。鎮痛剤の「バファリン」で、日本人にもなじみの深い医薬品会社ブリストル・マイヤーズ社創設者のひとり、ジョージ…

ワシントン・ポスト紙の外交担当編集委員のジム・ホグランド夫人、ジェーン・スタントン・ヒッチコックの小説Mortal Friends（「不倶戴天の友」とでも訳しましょうか）がこの初夏に出版されました。彼女はすでにNYを舞台とした小説を数冊発表しており、今回…

待ち合わせの時間調整のため、たまたまクエンティン・タランティーノ監督の映画Inglourious Basterdsを観ました。「キル・ビル」では日本のやくざを描きましたが、今回は第２次世界大戦中のナチスと、アメリカ特殊部隊との戦いです。 http://inglouriousbast…

さて、「ポニョ」です。ご存知、宮崎駿監督の「崖の上のポニョ」がここアメリカでも劇場公開が始まりました。全米で９２７館での公開、この週末の劇場窓口のチケットセールスは、９位ということでした。上映５週目に入る「ハリー・ポッター」が、「ポニョ」…

広報文化センターの仕事をしていると、さまざまな方から情報提供のお電話をいただきます。たいていは、シニアの方で日本に親しい気持ちを抱いてくださっているアメリカ人たちです。日系人で元大学教授のトミヨさんも、そんなご婦人のひとり。ワシントンＤＣ…