ホワイトハウスから北にまっすぐ伸びる１６番街は、その都市計画の時代から、教会通りとも、大使館通りとも言われていたそうで、私も運転するのが大好きな美しい通りです。古いれんが造りの教会や中層のアパートが、北上するにしたがって、一戸建ての広い住…

ワシントンの大使公邸で、この夏に発表された外務大臣表彰が、オハイオ州シンシナティ在住のメアリー・バスケットさんに１０月４日授与されました。この賞は、日本と諸外国との友好親善に貢献した個人・団体に対して授与されるものです。今年は５８名の個人…

日本の建築が世界的に高い評価を得ているのは、今に始まったことではありません。今年のプリツカー賞を妹島・西沢コンビのＳＡＡＮＡが受賞したことは、アメリカでも大きく報道されました。しかもここワシントンは、人間が計画して作ったいわば観光都市だけ…

この夏、久しぶりに帰国して体験した１１３年ぶりという東京の暑さは、たいへんなものでした。しかし、ワシントンでの生活と打って変わって、自動車を使わず、大汗をかきながらも、地下鉄で移動する日々で感じたのは、東京の地下鉄の安心感でした。 運行時間…

ニューヨーク郊外の全寮制高校にいる娘に会うために、ワシントンから片道255マイル（約410キロ）の行程を、車を飛ばして年に４，５回通っています。今回卒業式を迎え、この長旅も最後の機会なるということで、アウトドア派の友人が「せっかく自分で車を運転…

今からちょうど150年前、日本からの初めての外交団・万延元年遣米使節団がワシントンにやって来ました。ペリー提督率いる黒船が、下田に入港し日本に開国をせまった1854年から6年後のことです。 初代駐日アメリカ総領事タウンゼント・ハリスとの間で結ばれた…

人類にとって福音となった新薬の開発――しかも今から１００年前に作られた薬で、現在でも世界中で使われているものは、３種類しかないそうです。アスピリン、アドレナリン（止血剤）、そしてタカジアスターゼ（消化剤）がその三つですが、そのうちの二つまで…

丸２週間、３週末にまたがって開催されたワシントンの風物詩National Cherry Blossom Festival（全米桜祭り）が、今年も大盛況のうちに閉幕しました。 この時期、学校の春休みやイースターと重なって、この１６日間、ＤＣを訪れる観光客１５０万人が、この全…

ハイチでの震度７の震災から、早くも２カ月経ちました。新婚旅行で訪れたのが、まだ豊かだったハイチだったというビル・クリントン元大統領が、被災直後の現地に入り、精力的な活動を展開した様子や、その疲れがたたったのたのか、心筋梗塞で緊急手術を受け…

１１１年前の大雪の記録を破り、“ハルマゲドン”ならぬ“スノーマゲドン”と呼ばれたワシントンＤＣでの降雪ぶりは、日本でも報道されたと東京の家族から聞きました。２月５日（金）は当地の世銀やＩＭＦなどの国際機関が早々と休業宣言をだし、その日、午後か…

大使公邸で毎年開催される在留邦人と日系アメリカ人をご招待しての新年会の前日、一通の電子メールが届きました。週に２回という驚くべきペースで、次々にニュースレターを発行している、９０歳を超えるグラント・イチカワさんからのメールです。グラントさ…